Inleiding

Het is inmiddels een gewoonte geworden dat we in de koudste maanden naar het noorden trekken. De voorbije jaren was dat steevast naar IJsland, maar deze keer gaan we naar de Lofoten, een eilandengroep voor de kust van Noorwegen.

Ook deze keer gaan we met een bevriend koppel dat al met ons meeging naar de VS en naar IJsland.

Dit is de route die we, behoudens onvoorziene omstandigheden, zullen volgen. We gaan dus eerst voor een dag en nacht aan boord van de Hurtigruten. We deden in maart 2014 als eens een cruise met deze postboten die een dertigtal havens in Noorwegen aandoen: Hurtigruten maart 2014

We vliegen op 1 februari met SAS Airlines van Brussel naar Tromsø (via Stockholm) en komen op 10 februari terug vanuit Harstad (Evenes) via Oslo naar Brussel.

01/02/18 - 10:00 - 12:10 Brussel (BRU) - Stockholm (ARN) - SK590  - A320 - 02h10m
01/02/18 - 12:45 - 14:35 Stockholm (ARN) - Tromsø (TOS) - SK1491 - B737 - 01h50m

10/02/18 - 13:30 - 15:10 Harstad (EVE) - Oslo (OSL) - SK4087 - B737 - 01h40m
10/02/18 - 16:15 - 18:15 Oslo (OSL) - Brussel (BRU) - SK4745 - B737 - 02h00m

01 februari 2019 - Brussel-Stockholm-Tromsø

01/02/18 - 10:00 - 12:10 Brussel (BRU) - Stockholm (ARN) - SK590  - A320 - 02h10m

layover 0h35m

01/02/18 - 12:45 - 14:35 Stockholm (ARN) - Tromsø (TOS) - SK1491 - B737 - 01h50m

Net zoals in april 2017 (Zuidwesten van de VS) en in februari 2018 (IJsland) gaan ook nu weer onze goede vrienden, Filip en Sabine, mee met ons naar het Hoge Noorden.
We vertrekken 's morgens vroeg met de trein naar Zaventem en komen daar goed op tijd aan voor onze vlucht naar Stockholm.

Brussel ligt onder een vers sneeuwtapijt.

Alle vluchten verlopen vlekkeloos en de layover van slechts 35 minuten in Stockholm is geen probleem. Op de vlucht van uit Brussel zijn er immers 31 passagiers die ook doorvliegen naar Tromsø en uiteraard zal de aansluitende vlucht, eveneens uitgevoerd door SAS, niet vertrekken zonder die 31 passagiers.

We landen in Tromsø bij een bijzonder mooie zonsondergang... het is nu precies 14:50 in de namiddag...

We nemen de Flybussen Airport Express die ons in een kwartiertje tot pal bij ons hotel brengt.
Nadat we onze bagage op de kamers gezet hebben, dan is het nog altijd maar 16 u en ondertussen al een tijdje donker zoals midden de nacht, eten we bijzonder lekkere, versgebakken wafels in het restaurant van het hotel. Die zijn, samen met allerlei zoetigheden gratis ter beschikking voor de hotelgasten.
We spreken ondertussen wat met de bijzonder vriendelijke hotelmedewerkers die ons nuttige info geven over het noorderlicht. Ze wijzen ons op een interessante website van de Tromsø University waarop we heel goed kunnen zien hoeveel kans er is op noorderlicht. En wat blijkt? Die kans is vanavond bijzonder groot. Bovendien is er geen wolkje aan de lucht, een voorwaarde uiteraard om dit natuurfenomeen te kunnen zien.
Enig nadeel is dat we hier pal in het centrum van de stad zijn en er dus heel wat lichtvervuiling is.
Nadat we de kaart wat bestudeerd hebben, besluiten we om de bus en de kabelbaan te nemen naar Storsteinen, gelegen op 421 meter boven Tromsø.
Zo gezegd, zo gedaan en zodra we er boven komen zien we al een begin van het spektakel. En al snel volgt het ene hoogtepunt na het andere, een kleurrijk schouwspel van bewegende lichtgolven aan de hemel. Eigenlijk zelfs té vroeg, want onze fototoestellen stonden bijlange nog niet opgesteld. Dat weerhield er ons niet van om met open monden te staan genieten van dit toch wel fascinerende spektakel.
Toch nog snel enkele foto's gemaakt met de smartphone, maar toen was het meest kleurrijke eigenlijk al voorbij.

Tromsø gezien vanaf Storsteinen

Het is er bijzonder koud en bovendien steekt er ook nog eens een briesje op. We staan op sommige plaatsen ook enkeldiep in de sneeuw (er liggen hier overigens pak-ken sneeuw) en de tenen beginnen dan ook serieus koud te krijgen. We gaan dan ook naar binnen in het restaurant en drinken een warme chocolademelk vooraleer het kabelspoor terug naar beneden te nemen.
Terwijl we, beneden gekomen, aan de bushalte staan te wachten is er opnieuw mooi noorderlicht te zien, maar hier is er echt te veel lichtvervuiling om mooie foto's te kunnen maken.
Als we afstappen bij de bushalte van het hotel zien we andermaal heel wat kleurrijke activiteit aan de hemel en hier maken we, ondanks de vele storende lichten, toch nog enkele foto's met de smartphone. Uiteraard zijn die niet van een goede kwaliteit, maar het geeft toch een beetje weer hoe we hier bij onze eerste avond verwend werden.

Het warme bed doet bijzonder veel deugd en het duurt dan ook helemaal niet lang vooraleer we in dromenland zijn.


Het weer: overal zonnig, -15°C in Tromsø

Aantal gereden km: 0
Overnachting in Quality Hotel Saga

02 februari 2019 - Tromsø-Hurtigruten

Als we wakker worden is dit het uitzicht dat we zien van uit onze kamer, de Tromsø Cathedral.

We beginnen de dag met een uitzonderlijk lekker ontbijt met echt alles wat men zich kan voorstellen om straks goedgemutst de koude in te duiken.
We verlaten het hotel rond 10u30 en niettegenstaande er geen wolkje aan de lucht is, is er toch geen zon te zien. Die komt immers slechts enkele graden boven de horizon, te weinig om op dat uur al boven de besneeuwde bergen te komen.

We nemen de bus naar het uiterste puntje van Tromsøya Island, waarop Tromsø gelegen is en stappen af bij Telegrafbukta.
Daar komt de zon net boven de bergtoppen piepen.

Het is hier bijzonder rustig en mooi en ondanks de kou blijven we hier vrij lang.

Net als we besluiten om op te stappen kunnen we onze ogen niet geloven: een jongeman besluit immers om "even te gaan zwemmen"... Ik stap op hem af en vraag hem of hij nu echt in het ijskoude water zal gaan, waarop hij bevestigend antwoordt dat hij dat inderdaad wekelijks doet en sindsdien nooit meer ziek geworden is...

We rijden rond 14u terug met de bus en als we een halfuur later bij het hotel komen, is het al bijna donker. Om 15u30 is het al zo donker zoals midden de nacht...
We nestelen ons in de lobby van het hotel en updaten de blog van gisteren terwijl we andermaal genieten van de bijzonder lekkere wafels het hotel gratis en voor niets aanbiedt, niettegenstaande we al uitgecheckt zijn. De mensen zijn hier echt bijzonder vriendelijk en gastvrij. Aangezien we vanavond pas om middernacht op de Hurtigruten boot kunnen, mogen we hier ook zonder probleem blijven in de warme lobby.

's Avonds gaan we lekkere pizza eten bij Casa Inferno en aangezien er opnieuw grote kans is op noorderlicht, nemen we een taxi naar Telegrafbukta waar we ook deze morgen al waren.
Net als we uitstappen is er opnieuw inderdaad volop noorderlicht maar jammer genoeg ook snel weer weg. Filip kan nog net deze foto maken met zijn smartphone.

We gaan naar het strand in de hoop op een herhaling van dit natuurfenomeen, maar daar staat er een bijna stormachtige wind waardoor het er ijs-, ijskoud is. We kunnen bovendien amper onze camera stabiel houden, zelfs al zetten we het statief zo laag mogelijk bij de grond.

Het heeft dan ook niet veel zin om hier te staan bevriezen en we nemen de bus terug naar het hotel, waar we nog een tijdje in de warme lounge, voorzien van koffie en thee, wachten tot we naar ons volgend "hotel" kunnen, de Hurtigruten MS Nordkapp.
Als we naar de terminal stappen (honderd meter van het hotel, is dat niet bepaald a walk in the park, met een stormachtige wind.

Het is uiteindelijk al na 01u30 als we in onze kajuit onder de wol kruipen.


Het weer: -10°C maar heel mooi

Aantal gereden km: 0
Overnachting op de Hurtigruten

03 februari 2019 - Hurtigruten Tromsø-Svolvaer

We herinneren ons nog van onze vorige cruise met de Hurtigruten (maart 2014) dat deze rederij uitstekende ontbijtbuffetten serveert en dat is er op 5 jaar tijd duidelijk niet op achteruit gegaan.
Het is dan ook een leuke manier om de dag te beginnen.

Vandaag wordt een dag van gewoon relaxen en puur genieten van de onwaarschijnlijk mooie omgeving waar we doorvaren.

We wisselen ijskoude fotomomenten aan dek af met de heerlijk warme lounges en de dag vliegt dan ook voorbij. Als we langer dan een halfuur aanleggen mag er van boord gegaan worden en dat doen we dan ook in Sortland en Stokmarknes.

In Sortland loopt het bijna verkeerd af voor Filip en mijzelf. We staan rustig te keuvelen in het zonnetje op de kade en hebben niet in de gaten dat de boot aanstalten maakt om te vertrekken. Ineens zien we echter de loopbrug omhoog gaan en de deuren afgesloten worden. We trekken een serieus spurtje en Filip trekt luid fluitend de aandacht.
Gelukkig horen ze ons nog en laten de loopbrug opnieuw naar beneden zodat we alsnog aan boord kunnen. Dat was even schrikken.....

De kapitein maakt na de stop in Stokmarknes nog een ommetje tot bij de ingang van de Trollfjord en laat de lichten van het schip de wanden verlichten. In de zomer wordt er hier doorgevaren, maar in de winter kan dit niet omdat de fjord zo smal is en er door de vele sneeuw op de steile hellingen een veel te groot lawinegevaar is.

We leggen om 18u30 aan in Svolvaer en stappen te voet naar ons hotel, op zo'n 100m van de Hurtigrutenterminal.

Op aanraden van de jongeman die de receptie deed in ons hotel in Tromsø gaan we eten bij Fellini. Lekker, maar echt heel lekker is het daar en niet enkel Italiaans. Ook zowat de helft van de prijs ten opzichte van gisteren in Tromsø. We blijven nog een tijdje nakeuvelen vooraleer terug naar het hotel te stappen.

Morgenochtend halen we de huurauto op en kunnen we starten met onze roadtrip door de Lofoten.

Het weer: afwisselend zon en wolken, -10°C, aan dek uiteraard nog een pak kouder

Aantal gereden km: 0
Overnachting in Fast Hotel